第028章 【英雄迟暮】

这样一张面孔，乍一看甚是骇人，若不是他还能说话，还以为见到鬼了呢！

“本初兄，你”骇然失神的伸手指着袁绍，曹操平生第一次感到害怕。此刻他心里有着诸多疑问，可是面对袁绍这般容貌，他愣是一句话也说不出来，莫名地喉咙哽噎，黯然伤神。

上一次见到袁绍，还是宛城争夺汉帝刘协之时，转眼间两人已有三年不曾碰面。三年时间，说短不短，说长也不长，可是曹操万万没有想到，仅是三年没有见面，袁绍竟然苍老如斯！

这真是世事变幻，沧海桑田！

遥想十八路诸侯讨董卓时，袁绍是何等的意气风发，何等的风光无限，号令群雄，莫敢不从。四年前的河内会盟，袁绍再度成为诸侯盟主，麾下拥兵六七十万，号称百万雄师，那是何等的威风霸气，何等的不可一世，纵横捭阖，叱咤风云。

两度成为诸侯盟主，一度挟天子以令诸侯，而今更是大汉天下地位最高、权势最大的大汉丞相，这就是冀州袁绍袁本初所经历的光辉历程。这些事情，哪一件不是令各镇诸侯惊羡不已的大事件，哪一项不是天下群雄想做而不敢做的辉煌创举？

时至今日，要说天下间谁的名气最大，谁的名号最响亮，谁的身份地位最尊贵，其结果只有一个。但绝不是实力最强、兵马最盛的西凉李利，而是曹操眼前这位苍髯白首的袁绍袁本初。

可是究竟是怎样的痛苦，竟把袁绍折磨成这样，苍老如斯呢？

这一刻，曹操脑海里充满疑惑，满是不解，却又不知从何说起，更不愿当面揭开袁绍的伤疤，让他再痛一次。在曹操眼里，凭借他过人的眼力和阅人无数的丰富阅历，他深深地知道，此刻的袁绍再也经不起任何刺激了。袁绍现在的情形就如同风中的油灯，全靠一股顽强的毅力和耿耿于怀的执念支撑着他，一旦稍稍起风，油灯就会闪烁不定，随时都有可能被风吹灭。

“孟德是想问我为何会变成现在这样吧？此事说来话长，孟德且坐下，今日你我兄弟二人便好好叙谈一番或许，这也是我们最后一次见面了。”袁绍的声音很低，脸上的表情很僵硬，或者说他的面容已经不允许他说话时做出表情，这张脸已经不听使唤了。

轻轻摆手示意曹操在对面坐下，袁绍语气低缓的说道：“三年前汉帝移驾冀州，那时我以为天下大势尽在掌中，假以时日必能超越李利，领袖群雄，独占鳌头。是以我打算用一到两年时间平定幽州，扫除后方隐患，而后挥师南下，再次争夺中原，与李利一决高下，一战定乾坤。”

说到这里，袁绍话音一顿，缓口气后，坦言道：“说实话，当时我还想过，平定幽州之后便要攻打孟德占据的兖州。惟有占据幽、青、冀、兖四州，我才有实力与西凉李利展开正面决战，否则实力还是不够，恐非李利之敌。”语气一顿，袁绍对曹操致以歉意一笑，尽管他此刻的笑容比哭还难看，但他的眼神和心意，曹操懂了。

当即曹操颔首表示自己能够理解，并不介意。但他并没有插话，因为他不想打断袁绍的思路，或者说他不忍心。不管他之前和袁绍如何明争暗斗，如何刀兵相向、大打出手。但此时，看到袁绍已然病入膏肓，时日无多，曹操黯然神伤，不禁回想起年少时和袁绍朝夕相处的那段美好时光，那些尘封的往事此刻全都清晰地浮现在他的脑海里，历历在目，令他感慨万千，五味杂陈。

正如曹操所想，袁绍话音稍顿之后，继续说道：“原本这一切都谋划好了，为此我做了充足的准备，厉兵秣马，枕戈以待。然而随着刘协突然暴毙，我所有的谋划和准备瞬间付之东流，一切都被打乱了。当我得知刘协驾崩的那一刻，我实在接受不了这个事实，不相信这一切都是真的，当即吐血昏厥。

那一次，我整整昏迷了两天三夜，险些就再也醒不过来了。醒来之后，方知自己曾经编织的美梦都已化作泡影，所有的努力与付出都随着刘协的猝死而付之一炬。自那以后，我就落下病根，旧疾未愈便急忙赶回邺城，刚处理好刘协的葬礼，又迎来讨袁联盟的大举讨伐。这两年来，我冀州时刻处于二十多万大军的包围之中，举步维艰，度日如年。而我更是夙夜难寐，噩梦连连，每天都要面对来自四面八方的战事战报，片刻不得松懈，始终绷紧心神不敢丝毫放松。久而久之，便是现在这副模样，怕见光亮、不喜吵闹，水米不进，每日都以参汤续命，苟延残喘至今，生不如死。”

临末，袁绍眼神忧郁的低声问道：“孟德，你相信刘协是我指使鸩杀的吗？”

曹操闻声摇头，十分笃定的道：“愚弟断然不信。本初兄若要鸩杀刘协，何必还接他去冀州，这岂不是多此一举吗？是以刘协之死，天下各路诸侯都有嫌疑，这其中也包括我曹操。但是，我等诸侯都没有机会接近刘协，能够接近他的只有兄长和李利，所以李文昌的嫌疑最大。”显然，曹操这番话虽然坦诚，却仍然有所保留，并未将自己的推测和盘托出。

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