打从在青山村历过一场惊险，冬哥开始偶发性心事重重，按林婉的话说，就是被吓出了后遗症。
她自认和小姐一块长大，又是随身丫鬟，娇娇弱弱不成样子——有小姐一人娇弱就足够，她和翠缕，连林府所有护院打手，都是保护娇花林婉的使者。也因如此，更对当初救林婉时，自己被狂徒骇得眼黑腿软站不起身的过去深恶痛绝。
辗转反侧找原因，冬哥把自己遇事胆怯归结到不会武功上，是以自回府未有一刻安歇，仗着有林婉护短，就敢擅离院跑到偏厅，看林府的护院舞刀弄棒。
两人搭档有十年，翠缕虽总骂疯丫头，但逢事常帮隐瞒遮盖，担待冬哥很多。若非下午有掌教嬷嬷听夫人之意来林婉房中总算查点一应用物，她也不会把冬哥拉回来。
林府各院的吃穿用度都由各屋的管事大丫头记录，再分条按时报给账房，统一合录交给管家。
但林婉这一院是例外，她的衣食一切都有林夫人亲自过问，甚至日用香薰、绣荷包的缎子面都有城中专供的铺子和绸缎庄。
林婉平素细言软语，声轻，脚步也轻，纵有活泼些时，也似只蝴蝶静和轻盈。她自幼养在深闺里，不常见人，所以酷好读书习文，这院里的丫头耳濡目染，也不似别处偏信女子无才便是德那一套说辞，因染了书卷气，多少有些心高，所以格外看不上府里粗手笨脚，拿捏作态的掌教嬷嬷。
那些人看检过一遍，与候在门边的翠缕道声，自去了。
冬哥躲在帘帐后头啃苹果，这会子才走出来，扫视倒歪的瓶盒屉挡撇嘴，“来一回跟阵风似的，有什么卷什么，乱遭成这样还要人重收拾。”
梳妆台前的檀木盒被震开些许，翠缕重拢盖子，看见顶层的红毡上，那整串镂纹的珠子竟变作两截，愣了一下，因问，“这珠子怎么断了？”
冬哥凑上前瞧一眼，见是在青山村第一天，由她递到林婉手上那一盒。那串珠曾被林婉缠在手腕上，因她腕子细纤，珠串太长，所以林婉用剪铰开，只戴一半。后来新鲜劲儿过了，又扔回盒子再没拿起过。
冬哥咬一口苹果，“小姐嫌长，铰一半戴手上，她腕子太细，我瞧着一半也累赘。”
翠缕先是怔然，须臾回转过味儿来，表情有些奇怪，“你说小姐把这东西当手串儿了？”
“怎么了？你也觉着累赘吧？我说怎么让我送这么一盒子劳什子，沉甸甸不知装的什么，手串白玉手，小姐又不缺这个。”
翠缕边听说，终笑掩口。自笑了半日，方拉过不明所以的冬哥，立在镜台边，“我跟你说个笑话儿。夫人和房妈妈操心小姐，事无巨细都要想到了，怕我们小姐不通人事，倒在姑爷身上下足了功夫。”
将盒盖挑开，刚将上格揭开一角，又忍笑停手，“你看过底下没有？怕是小姐也被你带得粗心大意，只看了上格一眼，再没打开过吧？”
翠缕神神秘秘，颊上又似有晕红，冬哥来了劲头，因道：“里头还有东西？给我看看！”
拨开第二格，只见香宣绘彩的两本，翻开刚看两眼，不觉耳辣脸热，烧着了般丢开手，转身在忍笑不已的翠缕身上连打几下，“你，你知道不告诉我！谁见了好意思，戏弄人呢！”
那宣纸上图文并茂，所绘人物动作细情历历如真，赫然是两本春宫。
翠缕也不觉脸热，忙又收回檀盒，“我晓得小姐性情不是会看这些东西的，那暖玉，檀木，好好儿的珍稀料子，都作这种用途，也忒奢靡些。我还问你，本来交待你交给姑爷，怎地就到小姐手里，还不是你耍滑图便，也就小姐好性儿纵你，看这副没上没下的样子，给人拿捏住，不打烂了你的。”
冬哥没心没肺，听翠缕说小姐纵她这一句，颇得意，“我怎就没大没小，不说出叁五六来，看我跟你算方才的账。”
“我说你就不听，方才房妈妈手底下的掌教嬷嬷们来，你怎就躲起来不待见人？万一有碎嘴的告你几句，能得了吗？”
说起那起人，冬哥撇撇嘴，“不是我不待见，见她们就烦厌，都是一宅的家下人，谁瞧不起谁呢？她们见你我还能善给叁分笑面，可背后挑拨闲言，撺掇得小姐这屋里也有些不长眼的拿人下碟儿——惯得她们，姑爷是小姐的姑爷，够得上她们指摘？给她们脸！”
两人这厢絮私话，翠缕半对门口，拿眼尾余光正瞅见屋廊下梳双髻的一个小丫头，低眉顺眼正往外走，忙把人叫住，“等等！”
那小丫头听人唤，忙立住，“翠缕姐姐。”
又道：“冬哥姐姐。”
翠缕见她神色有异，攥手盯着脚尖，似有慌张之态，未动声色，只道：“你干什么去？”
“我......嗯，锁儿近两天得了张姨娘的赏，是，是螺钿。她一向跟我好，说教我去瞧瞧，也分我些。”
冬哥与翠缕对视一眼。
“你去吧。”
眼见小丫头拐过月窗后，二人一时谁都未开口。
冬哥暗琢磨了一下，“......她是前两个月调进这屋的，因不是近身伺候，我也没大仔细看过。就常在院子里打扫洒水，做些粗活。”
翠缕敛眉，责道：“你以后也注意些言行，再这么懒懒散散，保不齐哪天给人捅出去，给老爷知道了，小姐也救不下你。”
冬哥没骨头似的扒在翠缕肩上，笑道：“——放心啦，好姐姐。”
......
林婉自然不知自己错戴手串这档子事，她正在林夫人房里装乖女儿，一口一个娘声声都甜，又是递茶又是捏肩，哄得林夫人笑面慈眉，才将耽搁时间晚回林府一天的事翻过去，没再计较。
自回来她就未消脚步，先是见林老爷林夫人，将编的说辞诚恳演绎一套，又被林夫人留在自己屋里事无巨细问过这些天的饮食睡眠，足坐了一个时辰，林夫人又给林婉剥了个莲子吃，“婉婉莫忘记明天游湖的事，今晚回去，将娘新给你定的成衣都试一试，挑看得上眼的，明早再到娘屋里来，让娘给你过过眼。”
林婉嚼着莲子，暗说林家真是有钱有闲，娱乐方式丰富，连行程都安排得满满当当。
据林夫人说，是林老爷在京和江南的几个生意场上朋友，最近都聚到一起，就想到同游山水这一事。
“多年凑不到一处，这回也是巧聚。都是些叔伯，婉婉是小辈，自然该见见的。”
林婉点头，“娘放心。女儿知道的。”
直坐到日头西沉，林婉与林夫人都见乏，言谈也疏懒。林婉又坐半柱香时候，才道说回房，林夫人也未怎留。
林婉离后不久，林夫人正倚在榻桌上小憩，由丫头在旁打扇。不多时有小丫头将一行人迎进来，来人见夫人半睡着，放轻脚步，正待退出，林夫人合着目，只道：“进来吧。”
早有丫头搬椅，请房妈妈在林夫人下首坐了。李嬷嬷就在房妈妈身侧站立，下人奉上茶来，两人吃过一回，林夫人道：“又听见婉婉如何了？”
李嬷嬷迈出一步，张口就要描叙，给林夫人瞥一眼，忙垂了眼，又退回去，没敢多言。
房妈妈才道：“倒不是我听见，夫人也知道这回去接婉婉的是李九儿家的，她到那片地方，见的可不算好——这事我不好说的，还是让她自己学。”
半回脸，“你到那里听见瞧见的，自己跟夫人说。”
李嬷嬷这才将出一步，从去青山村一路所见，到如何停在族叔院里，如何见到林婉，又如何如何被林婉抢白的事添油加醋儿都说了，末了，“老奴瞧那地儿穷乡僻壤，心疼小姐受苦这几天。只催几句，说这些天老爷和夫人是如何想念，本是好心，倒惹小姐老大的不愿意，在满院子人跟前一通教训。”
房妈妈：“小姐性子一向谦和，必是你说了什么不该说的话，要说你也是府里老人，同个孩子赌性争气，到底他是小姐枕边人，事无巨细照顾着，自然更亲近，怎能不袒护？”
李嬷嬷也委屈道：“我倒也不是争这口闲气，我是心疼老爷和夫人的悉心。虽是姑爷，可入府才多久？老奴在府里伺候二十多年，不敢说有功劳，苦劳总是有的，就因为两句话儿，能惹小姐在满院子人眼面前叫我没脸！”
