柳夫人大动肝火，当即召阿悸跪下问他是否知情，又问他辛惊雨这一月究竟去了哪里。
阿悸平静道：“娘子的的确确是跟仆去听博士的课了，这点马妇可以作证。至于今日娘子去了哪里，娘子并未对仆说明。”
柳夫人勃然叱道：“你的意思是她日日跟你去听讲，今日七月七突然转性跟个陌生男子逛街购物？！”
阿悸道：“仆并没有这样说，事出蹊跷，还望夫人不要动怒，一切须等娘子回来问清楚才是。”
柳夫人忽冷笑道：“阿悸你瞒得了别人，你以为你瞒得了我？你跟你爹简直一个模子里刻出来的，每次他谎称到方府做客实则和你娘幽会，都是先夫人和我打的掩护，他撒谎什么反应我一清二楚，就你们这些小花招根本不够看。你老实交待，我便酌情少罚你和惊雨那丫头，否则……”
阿悸微微颤抖，但咬死了说辞不改口：“仆没有撒谎，仆幸得夫人收留，已是辛府的人，仆的罪母罪父……还望夫人不要再提。”
柳夫人眯起眼睛，面露不愠，声音冷冷：“好一个辛府的忠仆，连这种无母无夫的话都说的出口了？辛惊雨那丫头给你什么好处了你这么向着她？嗯？你日日伴着她，头上素得就剩个竹簪子，那个燕林可是哄着你主子买了不少东西，每次汤浴都是他伺候一个时辰，你对她忠心耿耿，你换来了什么？”
阿悸淡淡道：“辛娘子是仆的主子，也只是仆的主子，仆尽仆的本分，其余的不敢妄想。”
柳夫人怒拍桌子，喝道：“还跟我不说实话！看来不罚你是不会说了！来人！把这个驽才的衣服给我剥干净了，在院子里狠狠地打上二十板子，我就不信撬不开他的嘴！”
很快阿悸就光着身子被拖到院子里，两个小厮把他摁在长凳上，那浸了盐水的木板“啪啪”地挥舞下来，打得阿悸臀腿先是泛红然后逐渐肿胀，赤红欲滴血。阿悸黑发散乱，汗流浃背，十指死死抠住凳子边缘，咬牙不出声。二十下，更漏滴下二十滴，仿佛过去二十年。小厮惩罚完毕，把阿悸从长凳上撕下来，听候柳夫人吩咐。
柳夫人对故人之子终究有几分不忍，道：“你若早说了何苦受这罪，乖孩子都告诉我，阿雨这几日都去了哪里？那个和他同游的男人又是谁？”
阿悸气若游丝，虚弱道：“仆……仆并不知……仆并未撒谎……”
阿悸说的其实也不完全是谎话，早在他和惊雨商议时便计划好了万一败露两人的说辞。阿悸咬死不承认，为了少漏些破绽，阿悸并未被告知那男子姓甚名谁，是从什么地方出来的，辛惊雨也的确是到杏坛后瞅见马妇放心，才偷偷溜去如意巷。阿悸耍了点文字游戏，不过没有瞒住柳夫人，也在意料之中。
柳夫人深深叹一口气，让小厮把他抬回房给他上药，停他的活儿安心养伤。自己则坐在院里专等辛惊雨回府。
天色渐晚，惊雨送弄影回如意巷，弄影百般勾引她留宿，惊雨只道：“你自己好好的，我过段时间来看你。”
见挽留不住，弄影倚在门柱上目送她打马出巷，追到大街上直至惊雨的身影完全消失不见，才怅然回去。
惊雨将踏进西院，顿觉芒刺在背，这个点西院什么时候这么安静过？她屏住呼吸轻轻敲了敲门，无人应门。她复加重力度，这才听见门内一阵“窸窸窣窣”开锁声，一个面色发灰的小童颤颤地开门，惊雨正欲怪罪，余光瞥见两盏架立灯笼中央端坐着的柳夫人，骇然一悚，趋前请安。
柳夫人面色倨怒，喝道：“来人！把这个不孝女关进耳房！谁都不许进！”
「1」典房：长租的意思
「2」一候：古人没有星期概念，五天为一候
「3」拜魁星：农历七月初七，俗称“魁星生日”，民间谓“魁星主文事”，读书人崇拜魁星，故七夕有拜魁星之俗。
「4」东西太多不想注释了，反正都是《东京梦华录》里提到的，有兴趣大家自己去看吧。
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