海汉从一群默默无闻的海外来客，一路发展到现今即将建国的强大势力，罗升东作为外界为数不多的亲历者，见证了这支势力从无到有，从弱到强的进化历程。如果不是海汉人七年前出现在崖州，那他罗升东现在多半还是在崖城水寨里当个兵头混饭吃，顶多能升到把总，参将就不用痴心妄想了。投靠海汉这一步，的确是从根本上改变了他的人生轨迹，虽然他的行为对于大明而言形同叛国，但如今这世道之下，谁还在意这个？两广官场上随时都有大把的官员排着队想得到海汉人的招揽，意图借着海汉人的能量来升官发财的人真是多不胜数。
除了现在近乎半公开性质的私盐贩运生意之外，罗升东还背负着另一个秘密使命，就是为海汉在两广官场上充当代言人，一方面替海汉出面打通各种关节，另一方面也在这个过程中为海汉物色可以收买拉拢的对象。特别是那些对海汉的商贸、移民能起到推动作用的地方实权官员，更是罗升东眼中的重点目标。前几年罗升东四处活动的时候还免不了吃人白眼被人斥责，甚至还有人向东厂和锦衣卫举报他意图谋逆，但近两年主动找上门来求他帮忙，希望能跟海汉搭上关系的人却是越来越多了。毕竟如今的海汉有钱有势，前面搭上这条大船的先行者都发达了，自然会吸引不少后续的跟风者蜂拥而至。
这次从大陆回来之前，罗升东接连面见了好几名广东官员，值得一提的是这些官员都并非军中将领，而是货真价实的地方官。这些人无一例外都是看到海汉与大明贸易中潜藏的巨大利益眼红，想要设法参与进来，谋取一份收益。如果是别的商家，或许早就巴巴地送钱上门了，但海汉如今是店大欺客，由其主导的利益网络并不是谁都有资格进的，罗升东在这个过程中所扮演的，便是一个替海汉把关的掮客角色。
罗升东为海汉做事已有多年，在一帮穿越者言传身教之下，对于海汉的用人标准也早就有了比较明确的认识。海汉愿意接纳的大明官员就两种，一是如他罗升东这般识时务，愿意全心全意投靠海汉的；第二种就是冲着名利而来，愿与海汉进行权钱交易，或是借海汉之力获得仕途上的升迁机会。
罗升东是过来人，自然知道前者所能获得的好处其实更为丰厚，他的任务就是在海汉人亲自出面接触之前，先打探清楚对方的意愿，免得自己东家浪费表情。当然了，在有退路可选的情况下，绝大多数人还是更愿意选择第二种方式，既保有大明的官身，又能从海汉这边捞取实际好处。而像罗升东这般彻底投靠海汉的大明官员，日后双方的关系若是出现反复，他就没有后路可退了。
罗升东在离开广东前还专门去了一趟肇庆，与两广总督熊文灿私下密会了一次。对于两广官场上的这些动态，目前执掌岭南大权的熊文灿其实也是心知肚明，但海汉大势已成，他也很难拿出有效的办法来遏制目前的事态发展方向。
比财力比武力，两广官府都不是海汉的对手，唯一让熊文灿感到庆幸的是海汉在大明扩张的野心似乎暂时就止于琼州海峡和福建海峡，并没有打算踏足大陆的迹象。至于琼州岛的归属，熊文灿也知道不太可能让海汉把吃到嘴里的肉再吐出来，海汉现在要拿琼州岛来当立国之地，熊文灿除了对此装聋作哑之外，其实也没有更好的应对之法了。
这次熊文灿密会罗升东的目的，就是要弄清楚海汉立国之后的发展策略，特别是对大明的态度。一旦海汉野心爆发，那靠近琼州岛的两广地区肯定会首当其冲陷入战火当中，熊文灿虽然认为出现这种状况的可能性不大，但也不得不防。毕竟海汉在过去有好几年都是结束周年庆典之后，便立刻发动了对外战争。
关于这事罗升东也早就在三亚和广州等地探过海汉人的口风，基本可以确定海汉立国之后并没有对大明动武的打算，所以喂给熊文灿的这颗定心丸还是很稳的。海汉人要的是两广的资源、人力和市场，对占领这一地区却并没有表现出特别大的兴趣，而且罗升东知道海汉人对大明有一种特别的情愫，虽然言语之间往往透着居高临下的鄙视感，但却与大明一直保持着密切的往来，并且主动在避免可能爆发的冲突。
如果不是海汉主动保持着这样的克制，罗升东认为在两三年之前琼北落入海汉掌控的时候，就已经可以建国了。之所以延后了这么长的时间，大概不是海汉的实力不济，而是要留出足够的时间处理与大明官方的关系，避免在立国之初就与大明关系破裂陷入战争状态。
在得到罗升东肯定的答案之后，熊文灿便也修书一封，让他带给海汉执委会。站在熊文灿的立场，肯定不可能承认海汉的立国有效，也不会派人来三亚观礼，但还得必须要表明大明官府对于这件事的态度，所以就得要有一个双方都信得过的人来充当沟通的渠道，而罗升东便是在其中起到了信使的作用。
罗升东虽然不知熊文灿信中的具体内容，但从会谈过程就判断出对方是默认了海汉建国这件事，并不希望因此而开启战端——这与海汉所持的态度是一致的。把这封信带回三亚交给执委会，罗升东也算是立功一件了。
返回三亚前，罗升东从广州拍了一封电报回三亚，告知家中自己的返程时间。南下这一路顺风顺水，航程计算倒是十分准确，却不曾想自家的仆人居然在码头上险些惹出了祸事来。他一下得船来，便看见周恒行和其身后手足无措的管家，他也知道自己的面子肯定当不起让周恒行来码头迎接，对方出现在这里等待自己，必定是有什么缘故。
虽然不知道发生了什么事，罗升东还是很老练地先向周恒行招呼道：“周首长，好久不见，一向可好？”
周恒行笑笑道：“罗总兵，这趟是从广州回来？”
罗升东应道：“回首长，小人此次去广东公干幸不辱命，现已带回密信一封，等下便去胜利堡呈交执委会。”
“哦，既然有正事，那就赶紧去办吧，你这管家连轿子都帮你准备好了。”周恒行顺手一指不远处的轿子：“在这儿等你多时了！”
罗升东一听周恒行这语气有些不对，不敢接他的话，瞪了一眼管家道：“怎么回事？”
王管家战战兢兢上前应道：“小人今日包下了这顶轿子，让他们在这里候着，谁料这几个轿夫看别人接活眼红，便想半途先去接别的活。小人气不过，便呵斥了他们几句……这言语之间有些失当，正好首长路过此地，就不免有些误会……”
罗升东不等管家把话说完，便已经深深一揖道：“首长，是在下管教无方，让您见笑了！”
