孙真一时没有听懂姜盛这话里的意思，皱眉应道：“明天便要与首长会面了，怎地今天还出门在外？马小姐去的地方，离马家庄远么？可需在下派人去接回来？”
姜盛嚅喏道：“不是出去作客，而是……是……”
“是什么是，有事赶紧说！”孙真也察觉出来对方的态度有些不对，赶紧追问道。
姜盛应道：“其实……我外甥女在三天之前便出门了，但去向不明……马大官人亲自出马，一路找到登州，又从登州找回来，也未找着人……”
“你说什么！”孙真腾地一下便站起身来，声调也提高了不少：“马小姐人不在了？怎地不早说？”
姜盛抬手用衣袖擦了擦额角冒出来的冷汗，战战兢兢地应道：“孙爷，这不是想着能把人找回来，就不会耽搁正事了，哪知道全庄上下动员里里外外找了好几天，也还……还没……”
“你先打住！”孙真抬手制止了姜盛的辩解：“我问你，马小姐为什么要离开马家庄？她的目的地是什么地方？她的随行人员找到了吗？”
“这……这个……”姜盛张大了嘴，不知该如何作答才好。孙真提出的这三个问题，如果要照实回答，那很有可能会得罪对方，但如果有意欺瞒，要是被对方查实真相，只怕是更难交代。
孙真见他言语闪烁，心知此事必有隐情，当下便吩咐道：“来人啊，去请马大官人来一下！”
不一会马东强便出现了，他一进屋便觉得气氛有些不对，还强行赔笑道：“军爷可是觉得饭菜不合胃口？”
“不关饭菜的事。马大官人，我且问你，你女儿如今是什么状况？”孙真也不想跟他兜圈子，开门见山地问道。
马东强一看面如死灰的姜盛，便知这事估计没能与孙真沟通好，当下只能低声下气地解释道：“军爷，小女三天前闹脾气，只跟她娘亲说了声去登州大哥那里暂住几日，就悄悄从家中跑掉了。在下听闻消息之后便赶去登州，想在路上拦回她，但不知中间出了什么差错，就一直没有找到她的下落。到了登州之后也没找着人，昨日又急急忙忙从登州赶回来。明日之约，在下只能向陈首长当面请罪了！”
“马大官人这套戏法玩得可以啊！事到临头，你说人不在了？”孙真并不太相信这两人的说辞，怎么可能会这么赶巧，就正好是在双方谈好见面时间之后出了状况，这中间要说没猫腻，孙真是决计不信的。
马东强苦着脸道：“在下所说，俱是实情，今天午间，便已经着人去县内各处张贴寻人告示了。”
孙真仍是不信，两眼一瞪道：“那把告示拿来看看！”
“这便去拿！”姜盛急急忙忙去拿了一张告示回来，放在孙真面前的桌上：“孙爷请看，这便是寻人告示了！”
孙真在海汉入伍后就被安排参加了扫盲班学习识字，他现在也基本能认得六七百个常用字了，想要大致看懂这张告示上的内容不难。他粗看了一遍，上面所写内容倒是大致与姜盛和马东强刚才所说相符，马小姐外出访客至今未归，悬赏百两求相关线索云云。不过看完这告示对马小姐的外貌描述，离家时的衣着等等，孙真隐隐觉得有些模糊的印象，一时却又想不起这印象是从何而来。
孙真放下告示，在房里来回踱步，思考该如何处理此事。马东强和姜盛对望一眼，都是心中惴惴，有心想要再辩解几句，却又不敢开口惊扰孙真。
孙真此时想的却是更具政治意味的东西，他入伍已经有两年多时间，接受过专门的政治培训才能升到目前的排长位子上，考虑问题也比以前当老百姓的时候更为全面细致。马家出了这档子事，他首先想到的便是对自己的上司陈一鑫和海汉军会有什么影响。马家庄在福山县算是大户宗族，如果马小姐失踪这事传开，或许就会有某些对海汉不利的言论传出来，毕竟马家与海汉之间，前者是处于完全弱势的一方，而普通人往往都会不分青红皂白去同情弱者，而将过错都归结于实力更强的另一方。马小姐要是出了什么事，只怕本地舆论很快就会自动将这口锅扣到海汉身上。
要是有心人带带节奏，事态恶化起来会相当快，到时候可就是造谣一张嘴，辟谣跑断腿了。当务之急，一定要尽快查明真相，如果能找到马家小姐自然最好，即便找不到，也得先防患于未然，要设法把事态走向控制住才行。
不过孙真终究只是个低级军官，虽然想到了其中的利害关系，但却拿不出具体有效的解决方案，而且他也没有资格向陈一鑫建言明日是否还履约来马家庄做客。好在他自知能力不足也没有逞强，当下便叫了两名士兵进屋，当着马东强和姜盛二人的面，对这两名士兵下令道：“你们立刻连夜返回矿场告知首长，马小姐目前无故失踪，不在马家庄内，要如何定夺，请首长下命令，我会在这边待命，同时协助马家查找线索。”
孙真拿起桌上的寻人告示，遮起来交给传令兵：“把这个也带回去，让首长过目。”
