根据执委会所掌握的矿藏资料，山东的金矿储量是全国最高的地方，而这些矿脉又大多集中在胶东半岛地区。招远、掖县、平度、乳山、牟平、栖霞等地都有分布，其中又以招远、平度两地的矿脉最为集中，而且埋藏较浅便于露天开采。
而根据史料记载，最早在北宋时期的景德四年，即公元十一世纪初，宋真宗便派了大臣潘美到招远地区督办玲珑山金矿的开采事务。当时登莱两州的黄金年产量近万两，约能占到全国黄金产量的九成左右。而到元代，朝廷进一步加大了对胶东金矿的开采力度，产量比宋代产金高峰期的皇祐年间足足高出了一倍有余。
到了明代，这一地区的金矿自然也被继承下来，明神宗还曾派了大批太监到地方上监督金矿开采。只是这些监督措施并未起到应有的作用，登莱地区的金矿产量非但没能得到提升，下滑到仅有元代最高产量的六分之一左右。天启年间熹宗还派了魏忠贤到登州监督开采事务，但同样也未能起到实际作用。发生于1631年的登莱之乱，更是摧毁了这一地区几乎所有的矿场，虽然近几年慢慢在重新复工，但相关技术人员在战乱中的严重流失导致生产效率也随之下降，如今的产能较之以前已经下滑了太多。
而原本在这一地区以挖矿为生的矿工，近几年却有不少人陆陆续续跑去了福山县，变成了为海汉效力的矿工。原因无他，还是因为海汉给的待遇更好，能保证矿工们的生计。
通过这些跳槽的矿工，海汉也就慢慢获知了关于招远地区金矿开采状况的信息。旧的矿脉经过几百年的开采之后，矿藏已经逐渐枯竭，产金量慢慢入不敷出，难以维持矿场的正常运转。而官府又没有能力探寻到新的矿脉，所以招远地区的金矿产业就逐渐衰败了。
但这样的信息与海汉高层所掌握的情况显然是不相符的，招远地区的金矿即便是到了几百年之后也远远还没有枯竭，除了前几个世纪由官府组织开采的玲珑山金矿外，招远县内的阜山、罗山、金华山等地，还散布着大小千条金矿矿脉，其中不乏储量大、品位高、埋藏浅、易开采的上等矿脉。只是当下这个阶段官府的探矿能力已经几近于无，所以开采规模也在逐年萎缩，这无疑便是给海汉提供了施展手段的舞台。
当然了，考虑到招远县的地理位置距离海汉控制的福山县还较远，而且开矿参与人数众多，难以保守秘密，一旦海汉在该地区开采出新的金矿，势必很快就会引发大明的关注，届时再为矿脉所属权发生争夺，甚至爆发武装冲突，那对海汉而言也将是一个麻烦事。
所以此事虽然已被提上了议事日程，但海汉高层也没有匆忙作出决定，还是要先做好万全的准备之后再考虑动手。
从地理环境来看，海汉很难完全复制之前在福山县的操作方式，去占领地处内陆山区的招远县。而且两地间相距百余里，中间几乎都是山地丘陵，陆上交通并不便利，不管是运输物资还是调遣兵力都是一件麻烦事。
如果要想通过军事占领来实现目的，那海汉需要投入在这一地区的资源就实在太多了，大明也不太可能坐视海汉在山东搞出这么大的动静，一旦发生大规模的武装冲突，就将会影响到两国间的外交关系，这并不是海汉愿意见到的情况。
相较于两国贸易为海汉在各个领域造就的巨大收益，在招远开采金矿所能创造的价值仅仅只局限于经济方面，孰轻孰重，海汉高层自然看得很清楚。即便要开采招远金矿，那也必须是在保持现有外交关系的前提下再进行实施。
在当地寻找未经开采的矿脉，对海汉来说并不存在技术上的难度，资料库就有后世这一地区的各个金矿开采点，多派些专业人手到当地去按图索骥，要找到一处合适目标无非就是时间问题。
真正的难题还是如何能在开采矿脉的同时还与当地官府处好关系，不会因为矿藏的所属权而翻脸。要营造出这样的局面，唯有提前收买当地官府，达成利益同盟才行。
这种牵涉甚大的事情，当然也不能交给普通人来操作，所以安全部便接手了这项任务。郝万清在此之前多次以富商身份造访招远县，一来二去跟本地的谷知县搭上了关系，确认此人可用钱财收买，然后慢慢便一起琢磨出了一个操作方案。
海汉先找一处合适的矿脉，然后谷知县会以官府的名义出面将这处矿脉纳入到“官矿”的名册中，但具体的开采事务则全部交由海汉操作。每年会通过正规渠道向大明上缴一定数目的黄金，以保证相关开采活动的合法性。
而谷知县当然也会按一定的比例从每年产出的黄金中获得数目可观的分红，他将负责搞定由朝廷制定的各种监督措施，保证海汉能够在招远县不声不响地从事开采活动。
当然了，即便是有来自地方官府的掩护，海汉在这里的开采规模也不可能像福山铜矿那样张扬，否则根本就瞒不过有心人，届时还是不免会与大明产生冲突。而且招远县衙提供的掩护到底能做到什么样的程度，目前也完全是一个未知数，这要操作起来势必还会出现很多无法预计的问题，风险其实并不小。
但就在海汉逐步推进此事的时候，清军打进山东了。整个山东境内在很短的时间内就陷入了混乱之中，各州府县自顾不暇，也不会有人在意海汉在这个时候所做的小动作。
郝万清希望能够抓住这个时间窗口，尽可能将招远的不安定因素都排除掉，比如说朝廷派来的工程技术人员和监工官员，要是让这些人发现了新矿的秘密，上报给了大明工部，那就前功尽弃了。而眼下发生在山东的这场大乱，便能给海汉的秘密行动提供最好的掩护。
不过山东战乱所造成的影响实在太大，郝万清也不得不先暂停了手头的任务，将龚十七等人派去济南府方向搜集战况情报。直到龚十七回到招远县，才抽出时间去预定的地点取回采掘的矿石样本，正好能压着任务的时限把这些样本送回芝罘岛，由专业人员去完成下一步的检验工作。
当然这么大的事情，仅靠安全部这点人手也很难包揽下来，军方的介入是迟早问题，龚十七在与孙真的交谈中误以为对方已经知道了这些安排，来招远除了引导难民前往福山县之外，还顺带来跟进金矿相关的事务，所以才会露了口风。
