运兵船上的水手松缆起帆，缓缓驶离甲米地军港。郑阿贵等人站在船舷边，能看到码头上仍然源源不断有部队在集结登船。投入了如此之多的兵力，可见此次行动所要攻击的目标，还远远不止他们所知的几处。
让郑阿贵稍感遗憾的是，这次从班吉回到马尼拉，没有机会能回家看一眼。
从现在部队启程的地方向西望去，能看到马尼拉湾西侧巴丹半岛上两座高耸的山脉，北边的是纳蒂布山，南边的是巴丹山。郑阿贵家定居的巴郎牙镇，便位于纳蒂布山东麓的海岸边。
如果刚刚过去这三天的休整期能够放假，那他完全来得及在甲米地基地和巴朗牙镇之间跑个来回，去看看家人是否安好，也能顺便在出征之前跟家人当面作别，而不是依赖于那一纸写得歪歪扭扭的遗嘱。
不过昨天营长训话时说过，如果此次能够圆满完成司令部交予的作战任务，那么战后一定会有相应的休假安排。届时带着作战津贴和军功章回家，岂不更是美滋滋。
驶出港口之后，郑阿贵便发现自己所在这艘船正处于一个庞大的舰队之中。仅方圆几里内的近处，就有超过十艘运兵船，以及几乎同等数量的补给船。而在更远的外围海域，可以看到数艘武装战船，它们将在舰队南下途中承担护航任务。
每艘船的桅杆顶上，都悬挂着显眼的海汉双色旗，飘扬在在碧海蓝天之间。包括郑阿贵在内的不少人都是第一次见到这样壮观的景象，禁不住心潮澎湃，在甲板上大声呼喊起来。
如此直观的武装力量展示，远胜过前几天一次又一次的动员讲话。在这一刻，每个人都切身感觉到了海汉军的强大，这让他们对于接下来的作战任务又增加了不少信心。
中午时分，他们看到了科雷希多岛出现在舰队右侧的海面上，这标志着舰队已经抵达了马尼拉湾的出口航道，即将驶入南海。
舰队的航行方向也开始转向南方，晚间就将进入吕宋岛南端的佛得岛水道。
而这艘船的伙食也要比他们来马尼拉的途中好得多，这要得益于船上有一个设施完备的厨房，不用像普通运兵船那样，只把乱七八糟的食材丢进锅里，熬一大锅杂烩粥就算了事。
按照航程安排，预计班吉营将在三到四天之后抵达此次任务的目的地，而这宝贵的几天时间当然也不能就在吃吃睡睡中浪费掉，参战的士兵们必须抓紧这段时间，将作战计划的各种细节牢记于心。
尽管郑阿贵所在的连队似乎已经被内定为候补机动部队，但连长也依然不敢大意，仍是命令船上众人以班为单位，仔细研读作战计划，提前做好每一名士兵的任务分配。
郑阿贵所辖的班一共十人，其中一多半都跟邱勇、秦博一样，不过是入伍时间不足四个月的新兵。郑阿贵不得不用更多的时间，来向他们详细讲解作战计划，回答他们提出的各种疑问。
鉴于郑阿贵自己从军的时间也仅有一年多，并且也从未踏上过战场，他作为“老兵”能传授给这些人的经验真是屈指可数。
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