太子允珏来的时候，谢玦恰巧上京参加礼闱。梁允珏来查贪墨一案，装作是京城来的富商借住谢家，只有谢老爷知晓他的真实身份。
梁允珏住在了一处偏僻的河风院，同林南嘉居住的水鹊院只隔了一个池塘。
林南嘉第一次见到他时，他正在池边的水榭里看书。春日的暖阳落下，照在他的眉宇间，洒在他的白衣上，公子无双、气质卓绝，仿佛是诗画中走出的仙人。
林南嘉看到这个陌生男子，先是吓了一跳，随即想起昨日她同谢氏的几个姊妹品茶时，曾听她们说起过家中借住了一个李姓商人，长着张丰神俊逸的脸，整个淮扬府恐怕也无人能出其右。只可惜谢老爷特地将几个儿女都叫到身边，反复叮嘱他们莫要打扰这位李公子的清净。
思及此，林南嘉默默地转身回了院中。她原是看池对面的桃树开得正艳，想摘几朵酿一坛桃花醉，等玦表哥回来时同饮，倒也不负这场春色。
罢了，等何时这位李公子不在了，她再过去摘吧。
不用林南嘉费心打听，谢氏的几个姐妹就告诉了她李公子的行踪。他日日早出晚归，同淮扬府的富商权贵攀谈，似是想在这边增设商铺。以至于谢老爷一心想设宴为他接风洗尘也抽不出时间。
不知为何，谢老爷似乎格外看重这位李公子。士农工商，商贾分明是最贱之业。而谢氏虽已没落，却仍保留着世家门阀的骄傲。不知为何，谢老爷却频频嘱托他最得意的谢二小姐，多多寻了机会同李公子往来，似乎是想促成这门姻缘。
谢二小姐花容月貌，又是淮扬府出了名的才女，为人自然有几分傲气，一心想嫁这世间最尊贵的男子。她虽然恼于父亲的短视，左不过是瞧上了李公子的万贯家财。但她也不得不承认，李公子的这张脸确实是顶俊逸的。是以她嘱咐了门房，时刻注意着李公子的言行，想寻了时间同李公子结识一二。
当然，这些同林南嘉并无关系。那位李公子便是天人在世又如何？她关心的只是河风院不远处的那几棵桃树而已。昨夜下了一宿的溟蒙春雨，不知有多少乱红如雨被打落枝头，零落成泥。
若是再晚一些，她唯恐不能挑出最娇艳的桃花去酿酒。
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满树和娇烂漫红，万枝丹彩灼春融。
“小姐，您小心些。”丫鬟桂香在灼灼桃花树下仰着头，忧心忡忡地看着林南嘉。
林南嘉的身影隐在树枝后，“这有什么的？你也不是没有见过我从前爬树的身手。倒是你，注意接好桃花。”
高处的桃花开得更艳，还未受到和风细雨的摧残。林南嘉将方才摘得的几朵桃花冲着桂香扔下，攀向更高处的枝丫。
她一脚蹬在树干上，另一脚卡在树枝的中间，努力伸手去够最顶处的花朵，全然忘记了树干上还带着一整夜的雨露。
林南嘉没有站稳，脚底一滑跌了下去。
匀了深浅妆的一树嫣红受到颤动，落英缤纷，仿佛一场簌簌而下的红雨，打着旋地扑向地面。林南嘉落入一个温暖的怀抱，带着高山雪松清冽的味道。
春风助肠断，吹落??裳。衣袂纷飞的翩翩公子抱着她，肩头也堆起了几片残红，如同那位用花换酒钱的桃花仙人。他含笑着问道：“姑娘可有受伤？”
直到对方将她放回地面，林南嘉方才反应过来，原来这就是那位李公子。
真是不凑巧，不是说他日日都早出晚归吗？怎么恰巧被他看到了如此有失女子德行的一幕。若是被谢夫人知道了，免不得又是一顿敲打。
林南嘉慌忙抖落沾衣欲湿的花瓣，乖巧地向他行礼，“多谢公子相救。”
“不妨事，”李公子展开白玉骨折扇，“在下是暂时借住在府上的李允玉，不知姑娘是谢府的哪位小姐？”
“我……我不是谢氏的小姐，是谢老爷良善，收留了我。”林南嘉恳求地仰头看着梁允珏，“今日之事，不知李公子可否为我保密？”
“自然可以。就当作是你我二人之间的小秘密，如何？”
不知为何，林南嘉只觉得李公子打量她的目光更加饶有兴味。她悄悄向一旁的桂香使了眼色，桂香会意，“小姐，谢大小姐还约了咱们过去，时候差不多了。”
林南嘉故作不好意思，袅袅婷婷地向他行了一礼，“既如此，我也不便再打扰公子了。”
