段从嘉和陈商此番赴太行山寻药，是为了寻找蛇见草的花蕊为何晏之解毒。蛇见草长于太行山的崖壁之上，花蕊则更为难得，必须是初春时节头一期开的花，才是解蛊毒的良药。偏偏此花蕊又极易枯萎，若是耽搁了时日，服下也是无用。太行离此有千里之遥，来回两日之间，段、陈二人马不停蹄，幸而终于在第三日的日落时分回到了玉山山麓，此中艰难险阻，自是不必说。
陈商烧水熬汤，定定地望着锅里翻腾的药材发愣。段从嘉挑帘进来，接过陈商手中的篓子，道：“阿芒，我来吧。”他的手按住了陈商的肩膀，柔声道，“你先去休息一下，奔波了两日，莫要累坏了。”
陈商默然地摇了摇头，低声道：“还不知能否救活那孩子。”他叹了口气，“因果循环，莫不如是。”
段从嘉皱眉道：“你我早在六十年前就已经不再过问世事。杨朗的子子孙孙，刘氏的子子孙孙，还有欧阳氏的子子孙孙，他们要怎么折腾便怎么折腾，你何苦要为难自己。”他按着陈商肩膀的手抓得愈来愈紧，仿佛在极力克制着情绪，“阿芒，你我都是这样大年纪的人，为何还要将自己深陷其中？”
陈商淡淡道：“你说得不错。一念之差，便会追悔莫及。当年我随你隐居于此，便应该斩断一切凡缘，更不该插手世间的诸多纷扰，但是……”他深吸了一口气，“我终究是做不到……偏偏助纣为虐……”
段从嘉冷冷一笑：“你心里还是放不下杨显。”他的语气中夹杂着些许不屑，却又透着凄然之意，“他已经死了六十多年，你却依然放不下他临终所托。阿芒，你真是痴情。”
陈商也不反驳，只是垂着头，继续面无表情地熬着药。段从嘉只觉得从心尖到指间都是冰冷的，静默了许久，终于忍不住柔声道：“阿芒，我又惹你生气了吗？”
陈商却摇了摇头，良久，淡淡道：“诚如你所言，我确实是放不下二哥的临终之言。所以，才一而再、再而三地维护刘氏一族。”他停下手中的动作，定定地看着锅中升腾起来的水汽，面色却是惨白，“……那是二哥的母族，他为我做了那么多，我又能为他做什么？时间过去那么久了，六十多年了，我还是忘不了他临死前握着我的手说的话……当日，素姬来求我，我尽我所能保住了刘氏，不想却间接害了曾嘉子。这些年来，我总梦见花奴在我面前哭泣……”
段从嘉将双臂交叠胸前，冷笑道：“也只有你这样的傻子才会去相信刘素姬的鬼话。几声‘皇叔’就把你哄得团团转了。”
陈商低声道：“素姬和希夷，都是我自小看着长大的，也真心希望他们二人有一段好姻缘。更不曾想到，素姬……曾经一个如此聪慧可爱的女孩儿，心肠竟会变得如此狠毒。”他微微闭目，厌弃般地说道，“杨朗说得没错，我就是一个天真幼稚之人，根本看不透人心，只会受人摆布，被人利用，却又狠不下心肠反守为攻，结果还会连累身边的人……”
“阿芒，别说了。”段从嘉叹了一口气，将陈商半搂在怀中，低低地如同窃窃私语般说道，“我偏偏就是欢喜你的胸无城府和心慈手软。”他轻言细语道，“刘素姬和曾嘉子，不过五十步笑百步罢了。杨真真能够登基，也算是天命所归，同你又有什么关系？况且，你当年潜入叶赫城，本可以救出杨青青，是她自己不肯离开渤海，你又何必耿耿于怀？”
陈商道：“她是真正的胸怀天下，宁可牺牲自己，也要成全国家大义，不得不叫人佩服。杨朗有一个好孙女儿啊。”他又颓然笑道，“若不是因为我当年尽力保住了素姬，或许，君临天下之人，应当是杨青青。说来说去，始作俑者，竟然是我的一念之差。”
段从嘉颇为不悦道：“你不过是救了刘素姬一次，从而保住了刘氏一族的爵位而已。这同曾嘉子的死，以及杨青青的失势，没有必然的关系！”他眼中隐隐有了怒气，尽量压低嗓音，却颇为声嘶力竭般地喝道，“你总是如此，将这些无谓的枷锁背负在自己的身上。包括杨显的死，那是他们兄弟争位，你死我活！同你又有甚么关系？阿芒，你不是在折磨自己，你是在折磨我啊！”
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