几个五大三粗的家丁闻言一拥而上，扑过去就要捉何晏之和那女伶人。何晏之见今日的冲突在所难免，正要出手相搏，一个鹅黄色的身影突然冲了上来。何钦之一惊，低声唤了声“明珠姑娘”，何晏之定睛一看，果然就是方才站在角落里听戏的小姑娘江明珠。只是叫何晏之吃惊的是，这小姑娘的功夫竟也不算差，显然是受过名家的指点。只见她手里提着一把明晃晃的宝剑，挡在了何晏之的面前，对田守义怒斥道：“你这无赖，实在是欺人太甚，还有天理和王法么？”
田守义却也不恼，反而哈哈大笑起来：“哪里来的小丫头片子？爷告诉你，在陈州，我田守义就是天理！就是王法！”他细细打量着江明珠，调笑着说道，“爷从来都是怜香惜玉的，小妹妹长得可真是水灵，鲜嫩鲜嫩的，你既然心疼这两个戏子，不如代替他们过来陪哥哥喝几杯酒，咱们说会儿闲话，我便放了他们，如何？”话音一落，身后的那些家丁无不起哄，冲着江明珠挤眉弄眼地怪笑。
江明珠气得满脸通红，眼珠子都发了红，大声喝道：“无耻！”她随手抖了一个剑花，道，“你们谁敢动粗，我定饶不了他。”
田守义哪里会把一个小姑娘放在眼里，嘻嘻笑道：“呦！生气了呢！小妹妹，你生起气来可真好看，眼睛又大又圆，爷更喜欢了。”
众仆役亦放肆地大笑起来，将江明珠、何晏之诸人围在了台中央。戏苑子里的客人早已经走得差不多了，只剩下苑中的伙计和伶人们惊恐地站在角落里，眼巴巴地看着何钦之。何钦之不住向门口张望，田衙内在陈州城内从来都是横着走的，天高皇帝远，无人能奈何得了他，何钦之的背上已经沁出了冷汗，眼看田家的恶仆越来越猖狂，他唯有行缓兵之计，上前对田守义不住地作揖道：“小侯爷息怒，原是我们师兄弟不懂事惹了您生气，改日小人定带上戏班子到府上登门谢罪。我师弟初来乍到，还请小侯爷饶恕他乡下人不懂规矩，给他一回改过自新的机会。”
何晏之忍了又忍，想此地总归是何钦之的戏苑，不可造次，便向田守义拱手道：“多谢小侯爷垂青，何某受宠若惊。”他又看了一眼身边面红耳赤的江明珠，低声道，“谢谢姑娘仗义，然而是非之地，还是速速离去为好。”他转过脸又对田守义笑了笑，“这位姑娘不过是个旁观的外人，还请小侯爷不要迁怒于她。常言道，酒逢知己千杯少，难得小侯爷如此客气，既然要在下陪您喝上一杯酒，不如添酒回灯，咱们把酒言欢，不醉不归。”
田守义被何晏之这一笑迷得七魂少了三魄，连声说“好”，道：“美人如此善解人意，爷自然什么也不计较了。”他嘿嘿笑道，“只是在眼下这等风尘腌臜之地怎么同美人共饮呢？来来来！且随我回府上，爷带你见识见识节物风光，再来个酒前醉西子，月下赏美人哪。”众家奴随之起哄叫好，田守义一边嘻嘻笑着，一边走上前便要去挽何晏之的手。
江明珠见此脑中发热，一个箭步冲上前，口中厉声斥道：“狗贼！你滚开！”说话间手中的长剑疾出，正刺中了田守义的手腕，鲜血顿时淋漓而下。可怜田衙内从来都是养尊处优，细皮嫩肉，如何受得了这等痛苦，捂住手腕处痛得嗷嗷大叫起来。田府众家丁见小侯爷受了伤，纷纷亮出兵刃一拥而上，将江明珠团团围住。
江明珠虽然年纪尚轻，身手却也不凡，一把长剑舞得如行云流水，众人一时之间竟近身不得。何晏之暗暗称好，欲动手又顾忌何钦之，更担心江明珠双拳难敌四手，正在踌躇间，一眼瞥见散落在地上的铜盘和一地明晃晃的铜钱碎银，心思一转，便悄悄俯身抓了一把铜钱在手，瞄准那些大汉的要穴，不动声色地连发掷去。
田府家丁虽然看似个个彪悍，却只会些拳脚功夫，不过是凭蛮力打斗，于内家功夫并不擅长。何晏之只用了五成的功力，抬手间便已经放倒了数人。众人无不惊骇，混乱之间还以为是被江明珠所伤，纷纷退后了几步，面面相觑，再不敢上前冒险。
何晏之趁乱退到在人群后，捏着嗓子喊道：“兄弟们！好汉不吃眼前亏！赶快护着爷撤啊！”一言未毕，众人如梦方醒，扶起田衙内，抬着伤者，一溜烟儿窜出门去了。戏苑之内霎时安静了下来，唯余满地狼藉，桌椅歪斜，江明珠提剑而立，神情怔然。
何晏之上前对江明珠抱拳道：“多谢姑娘仗义相救。”
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