虞飞白面对跪倒一片的群臣，不怒反笑，“你们是打算逼宫吗？”
“求圣上收回成命！”群臣皆俯首叩地，大有皇上不改口就不起来的态势。
“好好好，你们要跪便跪着吧！跪死了算朕的。”虞飞白看向史鼎道：“既如此，忠靖侯你说说朕错在哪里了？省得朕在青史上留下不知错的恶名。”
史鼎没有起身，挪着膝盖向前一步道：“圣上，捐纳乃是祖制，祖宗的规矩轻易改不得。如今世家子弟的祖上都是跟着□□打江山的，没有功劳也有苦劳啊！圣上就算看在开国老臣的份儿上，收回成命吧！”
“忠靖侯，现在谁坐在龙椅上？”
“这？”
虞飞白笑道：“朕记得开国老臣早已因功加官进爵，可是□□的封赏让你们不满意了？”
“臣惶恐。”
虞飞白走到史鼎身边，低头道：“朕记得当年□□提出捐纳体制，是因为东南水患，国库空虚，故才想了这折中的法子。如今天下太平，朕想废了这项，又哪里违反祖制？开国老臣嫡长一系可以袭爵，别的子嗣难不成也要皇家养着？”
史鼎浑身冷汗，他斜眼一瞧，却见站在一边的北静王向他使眼色，只能硬着头皮说道：“圣上，那，那以往捐了官也不该贬两品，呃”他越说越没底气。
虞飞白转身走到龙椅坐下，道：“朕把这些位子给考科举的学子，何错之有？难不成天子门生不如各位的子嗣吗？”
史鼎连连叩头，万分后悔自己开口。
北静王带上惯有的和善笑容，开口道：“圣上所讲自然是极有道理的。但前些日子买官的两位世家子弟，官票可是忠顺王爷过过手的，此事关系到皇家的颜面啊！在小王看来，圣上不如做了这顺水人情，放那两位世家子一码，一来昭显皇恩浩荡，二来也可全了皇家的尊荣，望皇上深思！”群臣转头看着虞兴淼，小声议论。
虞兴淼狠狠掐了自己一把，装出一脸惶恐地看着虞飞白，噗通一声跪下来：“皇兄，臣弟知罪，望皇兄网开一面。”
虞飞白不甘落后，一脸的痛心疾首：“你是朕的亲弟弟，为什么要做出这种事情？皇家的脸面都被你丢尽了！本来要饶你，但朕若头一次宽了，其他人就难管了。现如今都有人拿着你逼朕，日后还了得？不如现在就忍痛治罪，纵使你要怪朕，朕也……”虞飞白脸上的表情很精彩，不舍愤怒无奈痛苦交融在一起，忽又狠狠咬牙，转过身去，声音已经带了些沙哑，“来人，把忠顺王拖下去，打入大牢听候发落。”
满朝文武皆哗然，直到虞兴淼挣扎着被人拉下去，群臣才真正明白坐在龙椅上那位的决心与手段。他们相互看着对方，眼神充斥着后悔。自己为什么要听四王八公的话，以为这位会乖乖让步，如今竟沦落到自己的乌纱帽不保的地步。
虞飞白声音充满了悲痛：“众爱卿满意了？废捐纳之事已定，没有任何回还的余地，朕再也不想听到任何的诋毁之语。退朝吧！”
史鼎抢先说道：“皇上万岁！”
群臣紧随其后：“皇上万岁，万万岁！”
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贾赦面色铁青，不可置信地捧着圣旨，看了一遍又一遍。贾珍来回踱步，不时地叹着气。
忽见赖大跑过来，贾珍急问道：“可是下朝了？北静王怎么说？”
赖大摇摇头，“忠顺王爷被打入大牢，圣上竟是一点兄弟情分也不讲。戴权公公早就被抄家，满朝文武今日早朝才知晓。北静王说牢里早已打点好，咱们家的少爷没事儿，但官品怕是要回不来啦。”
贾珍半晌说不出话，还是贾赦劝道：“人没事便好，蓉儿还能袭爵，就算一时间没有官品，也无大碍。”
贾珍点点头，瘫坐在椅子上：“虽说一笔写不出两个贾字，但我心里不甘啊！只恨我没有生一个好女儿，送进宫里去。”
贾赦冷哼道：“还有件你不知道的事儿呢！昨日老太太携着女眷进宫谢恩。太后特意和她们说，要好生教养贾府子弟，为国尽忠，买的虚名儿没意思。四王八公谁家没有捐官儿的，正常不过。太后不过这么一说，你猜怎么着？二太太不乐意了，认为琏儿和蓉儿丢她的脸，半夜跑到琏儿媳妇那里训斥一顿。话里话外的意思，就是让咱们别连累她的宝玉加官进爵。哼，真是天大笑话！”
“果真？”贾珍哀叹一声，“唉，叔叔，侄儿心都冷了。就算元春当上娘娘于我们宁府何干？罢了罢了，随他们去吧！”
贾环正好从东院路过，被贾赦抓了个正着，“跑这么急，准备去哪儿啊？”
贾环看着贾赦的脸色，小心道：“这几日病着，一直没去义学，环儿想去温习功课。”
贾赦似想到什么，看向贾环的眼神逐渐变得不同，连连点头。“你做的很对，再过两日你随我出去，记住务必穿的恭谨素净些。”
