窦朝云亦步亦趋地跟在姑母身后，她一条衣袖空荡荡的，颔首低眉，神态卑怯。窦氏让她向屠春问好，她便乖巧地唤了句“春儿姐姐”，语气里隐约流露出讨好的意思，与初见时那个耀武扬威的表小姐判若两人。
屠春不敢怠慢，连忙让莫愁将自己扶起来，她靠在床头，虽然心急如焚，面上却还要牵强地挤出些笑意，谢过婆母给的赏赐。
“娘，”屠春察言观色，见窦月娘今日心情甚好，寒暄几句话后，寻了个机会问，“今天已经是除夕了，夫君还没有回来，是外面有什么大事吗？”
窦朝云闻言抬起头，欲言又止地望着姑母，窦氏倒是面色如常，她笑吟吟地握住屠春的手，“莫急，莫急，今天可是除夕，说不准他待会儿就回来了。”
屠春知道从妇人这里是问不出什么了，转而看向立在不远处的独臂少女，客气地打了声招呼。
前尘事随前尘死，她曾经以为自己对窦朝云恨之入骨，但当这一世两人踏上了毫无交集的命途后，再望着昔日情敌，竟恍惚间觉得陌生了。
窦朝云的岁数与李重进相仿，虽然不姓李，在府中却是当正经小姐养大的。她原本是个泼辣伶俐的性子，走起路来风风火火的，连蛮横起来，都有股鲜艳欲滴的生气，现今则似干瘪了的花骨朵儿，只剩颜色依稀残存着。
见屠春态度和善，窦朝云居然有些受宠若惊，她凑到床边，期期艾艾的，“春儿姐姐，前些日子听说你受了伤，我一直都想过来探望……”
上辈子，她仗着李照熙的偏爱，可从未将身为正室的屠春放到眼里过，处处都想压人一头。今生地位颠倒，她闺中失贞流产，又没了相依为命的爹爹，日后的命运，只能寄托在姑母一家的善心上，自然不敢得罪这个把表弟迷得神魂颠倒的二少夫人。
窦朝云这般低声下气的，屠春亦生不出快意来，反而有莫名的酸涩。她心里明白，前世窦姨娘的气焰，是李照熙给的，今生临霜院中少夫人的地位，是李重进给的。女人的颜面，往往牵连在她们背后的男人身上，于是她输到窦朝云手里时，不会钦佩这个女人，如今更不会沾沾自喜，看轻了对方。
这对姑侄同屠春寒暄了一阵儿，起身告辞了。窦朝云告诉屠春，她如今暂住在扶风院里，待有了空闲，便常过来探望。
屠春微一愣神，没想到这表小姐断了条胳膊，还敢再跑到方静眼皮子底下，不知是该夸她勇气可嘉，还是叹她无知无畏。方静将门骄女，哪怕现在病恹恹的，待人接物和善了不少，骨子里却是烈性未减。窦朝云要是还和自己表哥藕断丝连，恐怕李府里依旧得不了安宁。
莫愁出门恭送，回来时笑道，“少夫人，这粉角快凉了，奴婢再去给您盛一碗。”
屠春摇摇头，她心中牵挂李重进，实在咽不下吃食，温声道，“你忙了一下午，自己先吃点吧。”
莫愁不置可否，见屠春不吃，她也不再劝了，手脚麻利地将桌子收拾好。屠春隐隐感觉出点异样，“莫愁，我记得你中午就没吃东西了。”
“少夫人，”这丫鬟巧笑嫣然，“奴婢近来胖了不少，可不敢再多吃了。”
屠春原先对这一对姐妹并不相熟，只是见过几面。她闻言打量了一眼，发现莫愁似乎的确比当初丰润了些许，美艳更盛，却失了那种身如飞燕的轻盈感。
襁褓中的婴儿刚满三个月，兴许是娘胎里吸足了养分，生得白白胖胖的，也不畏生，见人便笑，甚是招人喜欢。
殿中的女子皆是衣裳繁丽，妆容精致，自从李侧妃嫁入景王府后，头一两年，王爷还算是雨露均沾，后来就罕少去别的女人房里了，一门心思娇宠着他的侧妃娘娘。今日这除夕家宴，王府中的其他姬妾莫不使尽浑身解数，争奇斗艳，盼望许久未见的殿下能拾起旧日的一点情分。
李如茵的面容上却未施脂粉，她也不像别的女人那样忙着向景王献殷勤，只顾与怀中的孩子逗玩。她坐在景王右侧，大胤朝以左为尊，男人的左首位自然要留给正妻。景王妃今日兴致颇高，景王对殿下那一群莺莺燕燕不见得多感兴趣，她倒是饶有耐心地逐个寒暄问候，一一给了赏赐。
去年除夕，李如茵还同其余姬妾一起坐在殿中。今年她生了个儿子，景王虽早有数个庶子庶女，这次却格外欢喜，忙不迭地提了李侧妃的位次，让她可以与正妃分庭抗礼。
明眼人都看得出，殿下对侧妃娘娘实在是封无可封，赏无可赏了，只差将景王妃的位置腾给她。
景王妃送给李如茵的，是一串南珠链子，又赠给她怀中孩子一块长命玉锁，通体莹白，温润滑泽。
景王与王妃暗生龃龉许久，今日正值除夕，殿中气氛融洽，他见发妻赠予众人的礼物皆是价值不菲，寓意吉祥，显然颇费了一番心思，心中不禁一软，想起年轻时与这女子相处的种种情景来。
“别人都有礼物，阿瑛给我准备了什么？”男人有意与妻子缓和关系，笑问道。他昔日在军营中不拘小节，回到帝都封王后，听了妻子的指点，平日场合中很看重称谓与礼节，也只有在一路患难与共的发妻面前，才难得没有当众自称“本王”。
景王妃温婉一笑，她对人对事有种无谓的宽容，她的夫君冷落误会她，她不妒不怨，眼下男人突然和颜悦色，她也就轻描淡写地将前事一并揭过了。
“妾身一切皆由王爷所赐，没想到王爷还要向妾身讨东西”，她打趣了几句，吩咐身后的侍卫，“回去将那株红珊瑚搬来。”
“不是什么稀罕玩意”，景王妃微笑道，“过年讨个好兆头罢了，王爷莫要嫌弃。”
