曹铄回到寿春之后，从各地赶来的精锐将士纷纷进入寿春城。
空荡荡的军营聚集了两万人马，顿时显得有些拥挤。
赵云和庞统陪着曹铄来到军营。
将士们已经在校场上列阵等待。
赵云对曹铄说道：“公子，这些都是以前曾上过战场的老兵，操练起来难度不是很大。我有信心，三个月让他们成为一支战无不胜的铁军。”
“三个月？”曹铄说道：“我们可能根本没有三个月。”
“难道事情已经发展到了这种境地？”赵云愕然问道。
曹铄点了点头：“还真是已经发展到了不可收拾的境地，袁家讨伐父亲的檄文，恐怕用不多久就会传出。”
“我倒是有些想不明白。”赵云说道：“袁家和曹家本来关系十分亲近，怎么说翻脸就翻脸？”
“一是有刘玄德去了河北。”曹铄说道：“这么多年，只要刘玄德去过的地方，你看哪里能长治久安？”
赵云点着头，曹铄接着说道：“二则是曹家和袁家的利益冲突越来越大，父亲要壮大曹家，就必须北上，而袁家要突破只能在北面的窘境，也只能南下。双方隔着一条黄河，以往矛盾没有突出的时候，彼此都不愿打破僵局。如今曹家灭了周边的豪雄，袁家也灭了公孙瓒，两家的利益就从各自原本注重的地方转移到了黄河两岸。谁能突破黄河攻入对方腹地，将来谁就是中原和北方的王者。”
“原来是这样。”赵云点着头说道：“双方一旦开战，我们会怎样？”
“不会是先锋，但一定是强援。”曹铄说道：“好在寿春等地距江东和荆州很远，荆州刘表早有灭了曹家的心思，可他却忌惮江东孙策。孙策人称小霸王，如果他领兵来到中原，战事就会变得十分微妙。常备军我会全部带走，各地防务也不能不重视。”
“等到战事一开，公子打算带谁出征？”庞统问道。
“士元肯定要跟着我。”曹铄说道：“各地事务交给地方官员，到时把仲达和公台也都带上。”
“倾巢出动，公子可是大手笔。”庞统说道：“总要留一位将军坐镇家中。”
“如果非留不可，那就留纪将军。”曹铄说道：“纪将军为人忠义，有他坐镇，我也放心不少。”
“还有弥衡。”曹铄对庞统说道：“把他也给带上，袁绍手中有个陈琳，文思如泉涌，据说这次讨曹檄文就是出自他手。”
“陈琳的讨曹檄文还没有写出来，公子就知道他文思泉涌？”庞统问道。
“据说陈琳也是名士。”曹铄当然不会说他知道讨曹檄文出自陈琳之手，他微微一笑，对庞统说道：“所谓盛名之下无虚士，我相信陈琳确实是有些能耐。”
“只是写些优美文辞，正平确实能够胜任。”庞统说道：“公子出征，身边也是需要有个这样的人。”
“有没有打听到徐元直的消息？”曹铄问道。
庞统摇头：“没有，徐元直好似凭空不见了，任凭我们怎么找，也找不到他。”
“徐元直的母亲如今照料的怎样？”曹铄又问道。
“我和公台时常会去探望。”庞统说道：“也曾带她在寿春城里走过，听听百姓对公子的评价。如今老人家对公子可是很有好感。”
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