邓展把信使领走，曹铄向马腾问道：“马将军都听见了？”
“听见了。”马腾父子来到他面前，躬身一礼：“幸亏公子让我们旁听，否则孟起被贼人害死还不自知。”
“韩遂、梁兴等人有意投效曹家，我这么做是不是对不住他们？”看着马腾，曹铄咧嘴一笑：“如果马将军把这件事告知孟起，我不知道能从中得到什么好处。”
父子仨人一愣，相互看了一眼。
随后马腾说道：“我们愿劝说孟起投效公子。”
“如果孟起肯投我，当然再好不过。”曹铄说道：“可他先前曾臣服曹家，如今有起兵作乱，我以后怎么信他？”
“我愿为孟起担保。”马腾说道：“他此次兴兵必定有不得已的苦衷，我会替公子问个明白。”
“马将军不能去。”曹铄说道：“你要是去了，孟起把你扣住，我想援救都没机会。别到时两军交战，闹个玉石俱焚。”
曹铄不肯让马腾去，显然是信不过他。
马腾也不敢争辩，只得说道：“那就让我儿马铁或者马休去。”
看向马铁，曹铄问道：“小将军有几成把握说服孟起？”
马铁回道：“如果是父亲去，应该有十成。我回去的话，顶多只有七八成。”
“七八成已经足够。”曹铄说道：“如果孟起不肯投效曹家，到时你得尽快回来，大军一旦进入西凉，我可顾不上是敌是友。”
“公子交代的我都明白。”马铁应了。
“天色还早，我先拖着信使，小将军也别再耽误了。”曹铄吩咐：“即刻出发，别让韩遂和梁兴占了先机。”
“我这就走！”马铁应了。
父子仨人离开帅帐，马腾对马铁说道：“回去之后你得替我问问孟起，他究竟想做什么。明知我们在这里还和曹家为敌，是不是企图置我们于死地？”
“父亲交代的我都记下了。”马铁说道：“我不在身边，还请父亲珍重。”
“去吧，这里还有马休照应。”马腾摆了下手。
马铁躬身行了个大礼，跨上士兵牵来的战马，策马冲出了军营。
当天晚上，曹铄把梁兴的使者叫到帅帐。
白天才被曹铄接见，晚上又来见他，使者感觉到这次来曹家很可能会把事情促成。
“梁将军为什么突然想与曹家交好？”使者来到面前，曹铄向他问道。
“梁将军和韩将军早先就不肯与曹家为敌……”使者回道。
“别和我说这些没用的。”曹铄打断了他：“说实话。”
被曹铄逼问，使者只得回道：“不敢欺瞒公子，先前大军攻打潼关，韩将军和梁将军已经得到了消息。他们觉着与公子为敌实属不智，因此想要投效曹家，博个活命的机会。”
“他们想活命，就暗中把马孟起卖掉了。”曹铄笑着摇头，对使者说道：“你先回去告诉梁将军，我军正在筹措粮草，过些日子将会进入西凉。要他和韩将军早做准备，到时接应大军。”
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