“禀告主公，再过去就是谷城关了，距离大约两百里左右，由曹军大将夏侯尚负责镇守，军队大约在十五万左右！”
尘土飞扬间，远处迷蒙黑影隐约，一位阴影天使蓦然出现汇报道。
历史记载：夏侯尚，字伯仁，曹魏武将，他是曹艹的重要部下夏侯渊的族子。夏侯玄和夏侯徽的父亲，夏侯儒的哥哥，夏侯奉的叔父。为曹艹效力，成为军司马。曹艹成为了魏王的时，夏侯尚也成为了黄门侍郎。弓马娴熟，为人细心。随夏侯渊征讨汉中时与张颌收拾残部，安然而退。是智勇兼备的名将。
“谷城关？！不远处便是小兰的家族所在谷城了吧？谷城关有什么异样吗？”
早在出发前，邪影就算计好退路了，恰逢邹兰的家族处所就在谷城，虽然邪影并未派人联系谷城邹家，不过还是出声询问道！
“禀告主公，谷城关戒备森严，枪明箭锋，显然早有准备，而且守将治军有方！”
阴影天使的职责是照实汇报情况，其他的不关他们的事，他们也不想管，也没猜测主公的话意，便如实汇报道！
“嗯！”
邪影点了点头，沉思着到底是强攻，还是智取，还有两者利弊。
“区区一个谷城关，是否需要暴露些底牌呢……”
最后邪影还是决定不暴露“护法佛子”这些底牌，毕竟眼前不过是一中级关卡，实在有点浪费资源，顿了下，至于下一关卡……函谷关。
函谷关，中国历史上建置最早的雄关要塞之一，因关在谷中，深险如函，故称函谷关，素有“一夫当关，万夫莫克”之称。
有护法佛子这些底牌，攻关自然容易得多，甚至无声无息拿下函谷关都有极大成功的几率。只是如此一来，也就失去了展示邪影军强横无匹，所向披靡的作用了。
“影！谷城邹家向来以不参与世事纷争，特别是从不参与天下之争闻名，也是他们立家之本。借此具有超然地位，以曹艹和曹军众多军师的精明和谨慎，必然有所监督和防患，县官不如现管，邹家家族的厉害关系还是要考虑的。所以，即使邹家毫无动作，却也是常理和最明确的举措！”
看到邪影沉默，祝融夫人沉思了下，还是柔声解释道。显然，祝融夫人想到了邪影之前询问阴影天使的用意，不过误解了邪影沉默的原因。
“嗯！没什么的，我不是思索这个问题！”
邪影微笑点了点头应道，至于诸将信不信，邪影也没准备多加解释，顿了下便下令：
“帝河收起马家族人。护法佛子和乌瑟尔、黄月英、高顺率领楼兰禁卫保持速度前往谷城关，其余将领跟我先行一步！”
……
谷城关，层层叠叠、寒光凛冽的鹿角阵、陷阱、铁蒺藜密布关卡之外；城墙上刀枪林立，旌旗满布，密密麻麻的强弓手警戒城墙，其余兵种则不停来回巡视着；连曰赶工而成，数米高大，臂腿粗细的数百架强力攻城器械混杂其中，数米长短，手臂粗细的巨弩上弦预备。数米大小，大如磨石的巨石堆积城墙，投机车全部绷弦压架……
夏侯尚手持五鬼大刀，腰挎三尺青锋，背背百石铁弓，率领五百亲卫不停来回巡视城墙，喝斥着军队做好一切准备，并检查各种防御措施是否完全。
汉中王之名，在汉中王威震天下时，夏侯尚还穿着开裆裤玩泥巴呢。即使是自称魏王的曹艹都胆怯三分，借口避战，身为曹艹嫡系，汉中王是如何硬破洛阳，伤亡如何，曹艹怀着何种态度对待汉中王，夏侯尚自然清楚，心中更是紧张万分，几乎是数步一回头，亲卫拥簇的夏侯尚手心冒汗地边巡视检查，便不停看着关卡之外“什么异状也没”的环境，晶莹的液体难以发现地悄悄沿着五鬼大刀刀身滴落，可见夏侯尚之紧张了……
可能的话，夏侯尚其实很想大开城门关卡，让汉中王所谓的“残军”顺利通过，可是身为魏王嫡系，深得曹艹赏识、重用，受命镇守东都洛阳最近的关卡……谷城关。夏侯尚不敢想象自己怯而避战的后果，毕竟认真算来，他和曹艹算是同族，估计即使投降，汉中王也不一定会接受……
“喺呖呖……”
数匹战马如风从关外拒阵正中穿过，猛然勒马，数个军师翻身而下，边高声呐喊着，边迅速直奔城墙，连喘息时机都不敢懈怠。
“紧急军情！紧急军情！”
……
“禀告将军，斥候回报，汉中王残军距离我方两百里左右，如果速度保持不变，将在半个小时过后达到关前！”
城外情况，夏侯尚自然清楚，心脏猛然跳动数下，心思拧紧，没多久便听到斥候十万火急的军情汇报！
“得报！再探！”
虽然颇为忧虑怯弱，不过夏侯尚可不会傻得表现出来，脸色一正，立刻高声喝令道，中气十足，声震关卡，显得信心十足，豪气万丈。
“大家打起精神！敌军即将到来，不过是溃散而逃，仅剩两千不到的孱弱残军。此次事关重大，只要我方擒获残军，甚至只是挡住敌军，必将受到魏王高官厚禄之赏！”
“是！”
一阵震荡天地，铁血豪迈的齐呼声起，
