雨夜之中，萧瑀穿着蓑衣骑在马上，于百余精兵护卫之下自圜丘向南，过凤栖原，于神禾原附近拦住缓缓北上的左武卫。阑
山野荒路之上，无以计数的精锐部队全副武装冒雨徒步前行，行军的速度并不快，且有骑兵往来寻梭，每遇有负伤、染病之兵卒便会将其带到一旁紧急救治，故此行进速度极慢。
萧瑀暗暗松了口气……
军队之强弱，最重要一项衡量准则便是行军速度，似左武卫这样的精锐部队一旦开动，行军速度往往是寻常部队的一倍半甚至两倍，尤其是这等雨夜行军、路途坎坷的时候差距愈发明显，既然左武卫现在行军速度大异往常，就说明程咬金并不是急于赶赴圜丘。
误会也好，趁机寻求谈判争取更多利益也罢，总归是还未走到最后一步彻底撕破脸……
有左武卫的斥候将萧瑀一行人拦住，询问之后，先派人就地监视，然后有人飞奔入军中通报程咬金，小半个时辰才将心急火燎的萧瑀带到后军。
小河在树林边缘拐了个弯向北蜿蜒流淌，一顶临时搭建的雨棚设立在小河拐弯处，不远处是络绎不绝顺着河流走向前进不止的军队，程咬金顶盔掼甲大马金刀的坐在雨棚之下，三根木棍支起吊着一个铁质水壶，篝火的火苗舔舐着壶底，程咬金正将姜丝、枸杞、大枣、茶叶等一一放入壶中，水壶很快沸腾起来，白色的水汽在壶嘴“咕都咕都”的喷出，很快又被微风吹散。
萧瑀到的时候已经快到黎明时分，两人也并未见礼，程咬金取下水壶将壶里煮沸的茶水倒入两个水杯，递给萧瑀一个，又将水壶重新添水放在架子上。阑
萧瑀则脱下身上的蓑衣放在一旁，仆从递给他一件披风披上，又被他挥手斥退。
初秋雨夜的风有些凉，但篝火烘烤着身子又很暖，滚烫的茶水喝了一口，入口有些辛辣、也有些甜香，胃口里暖融融的很是舒坦……
“呼……”
萧瑀吐出一口气，两手捧着水杯感受着温度，喟然道：“不服老不行咯，只不过赶路几十里浑身就好似要散架了一般，风寒入体，若是没有这杯热茶，回去之后怕是要一病不起。”
程咬金“伏流伏流”喝着茶水，闻言抬起眼皮看了裹着披风的萧瑀一眼，哼了一声，道：“又不是谁逼着，自己不肯服老非要走这条注定艰难险阻的道路怪谁呢？辅左晋王殿下成就大业，捞取一份从龙之功使得兰陵萧氏稳坐江南第一门阀百年……宋国公老当益壮，精力如此充沛吾不及也，岂能说一个‘老’字？谦虚了。”
被嘲讽了两句，萧瑀丝毫不怒，笑眯眯的又喝了两口茶，这才问道：“你既然已经答允晋王归附，此番却又擅自出兵，意欲何为？”
程咬金不以为然：“这不是晋王让我率军赶赴凤栖原与他会师吗？只不过军中事物众多，启程略晚，咱还没到呢，殿下已经击溃刘延景、进占圜丘，可喜可贺。”阑
萧瑀看着他，追问道：“那你拖拖拉拉一直在晋王大军身后，却是为何？”
程咬金瞪眼道：“这话说的，你以为我麾下兵卒各个都是飞毛腿啊，说赶到凤栖原忽扇两下翅膀就到凤栖原了？路要一步一步走嘛！再者说了这下着雨呢，道路状况你也看到了，寸步难行啊，而且减员不断，我也没办法啊！”
听着他将事情推得干干净净，素来口齿便利的萧瑀有些无言以对。
口齿便利是相对于讲道理来说的，碰上这么一个不讲理的混世魔王，能有什么法子？
沉默了一下，萧瑀觉得不能跟这货绕圈子，绕来绕去的没用还把自己气够呛，遂直言道：“李道宗已经反正，率领麾下部队勐攻内重门，这会儿想必已经攻破内重门杀入太极宫，以太极宫内的守备力量，是不可能挡得住李道宗的。天明之后，晋王殿下就要攻打明德门，南北夹击之下，长安破城已经不可挽回，晋王入主太极宫也成定数。这个时候你不好好表现，争取站在晋王殿下身边以待将来，反而出处作妖，岂是明智之举？”
程咬金没有回答，喝了口茶水，觉得水有些凉，将再次煮沸的水壶提下来，先给萧瑀水杯之中斟满，又给自己斟上，不答反问道：“你们兰陵萧氏在江南向水师摇尾乞怜，甚至配合水师收拾残局、攻略江南，为何你身在朝中却又辅左晋王？”
随着江南私军在燕子矶被水师一顿炮轰，整个江南之地一片糜烂，各大家族、门阀惶惶不安，唯恐水师趁势席卷江南侵占各家的利益决断各家的根基，于是在兰陵萧氏居中转圜之下，几乎尽数向水师臣服。阑
在这其中，兰陵萧氏居功至伟。
而在长安，萧瑀却又背叛皇帝投入晋王阵营，为了晋王的大业出谋划策、殚精竭虑……这明显是人格分裂的征兆。
一方面帮着水师稳定江南保证皇帝的执政根基，一方面又辅左晋王废黜皇帝窃取皇位……一方成功，就意味着另外一方失败，两相抵消之下，就等于原地不动，那么折腾来折腾去的意义又是为了什么？
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