老婆婆又打量了一下二人：“二位客官可是江湖人？这是要往夏家庄去吗？”
重明显出疑惑的神色：“夏家庄是何处？我家少爷和我是行路的客商，并非江湖人。”
老婆婆抱歉地笑了笑：“老婆子见二位体态不凡，眼拙认错了，客官勿怪。这夏家庄在江湖上可是大有威名，老婆子不过是个村妇，不懂这些，可常常有江湖人去夏家庄拜会，路过茶摊在这里吃一碗茶，听他们言语，都对夏家十分敬仰，还有人说他家的烈阳掌能凭空生火呢！更别提去年夏家老爷子六十大寿有多少人来拜寿啦！”
重明慢慢饮茶，敷衍道：“是吗，确实厉害，不过咱们跟江湖人可是各走各的，不敢招惹。”
老婆婆谈兴已被勾起，不肯冷场：“客官是做什么生意的？若有新奇玩意儿好东西，也可以去夏家庄试试看呢，夏家出手总是阔绰的。别说您这样体面的大客商，就是挑担子的小货郎，也常常往夏家庄去。”
重明与任东杨对视一眼，见任东杨略一点头，便起身付茶资：“婆婆，谢谢你的好茶，少爷和我休息好了，再会了。”
“凭空生火？这一点无论是门主还是姐姐，都没提到过。”任东杨沉吟。
“会不会是乡野村人没见识，以讹传讹？”
“据那老婆婆所言，这是江湖人说出来的，应当不是村人讹传。可人的双掌不过是皮肉肌肤，焉能承受火焰？更别提凭空生火了。若说是凝水成冰还有几分可信。此事待我混入夏家庄再细查吧。
“方才老婆婆还说，常有行脚商前往夏家庄，这倒方便我们了。你扮作行脚商与，即便白天不能与我见面，夜间你以行脚商身份宿在附近客店也合理。先前姐姐与我商议半月联络一次，是怕联络频繁了引人注意。现在既有了恰当的理由，我们改为每十日联络一次。左右你回芜门也没什么事，你就住在江陵城，以信鸽与门内联络。这样若有急事，我亦可到城中找你。”
重明听到与任东杨的见面次数变多，不自觉带上了笑意，粗陋的容貌修饰遮不住他眼里的光彩，这光彩皆因任东杨而起：“都听主子的。”
在附近再无新收获，天刚擦黑二人就潜入夏家庄。任东杨继续前往夏庭处探听，重明去下人居所探听。
“什么，又弄死了？”夏庭的声音有些薄怒。
“爹，我也没下狠手，谁知道那丫头这么禁不起……”
“年儿，你血气方刚，爱玩，爹娘不拦你，可你不能总这样闹出人命。要是被你爷爷和大伯知道了怎么办？虽说夏家将来都是你的，可你也不能太过了，你叁堂叔总想把夏勉过继给你大伯，你爷爷也挺看重夏勉。年儿，你该收收了。”
“嘁，夏勉？他也配？”
“好了，”夏年之母出声，“也是那些丫头妖妖调调的不老实，带坏了年儿。我叫宋妈妈把那长得出挑的都打发了，先从粗使丫头里找个老实的去伺候年儿吧。”
不一会儿，夏年出来，有小丫头叫了一个岁数大些的仆妇进屋，想来就是宋妈妈。夏年之母交待了刚才的事，又叫她明日打发人的时候，顺手买个差不多的回来抵粗使丫头的缺。过一会儿宋妈妈也出来了，任东杨暗中跟着她，听她指挥手下做事，吩咐车夫明早辰正出发，进城办事。
事情进展得比想象中顺利。任东杨得到她想要的消息，叫上重明回去了。
