348【白莲教匪】

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灶户，也是要种地的！

只不过盐场附近的土地，多少都会带有盐碱化问题。

他们种地收成不高，这是一件坏事，同时又是件好事。大地主看不上这里，土地兼并不严重，因此灶户当中又存在许多自耕农。

当盐军投降之后，大同官吏就蜂拥而去，按就近原则给他们分田。

盐碱地全部属于下下田，一个人就能分二十亩，耕种时纯粹靠广种薄收。

此处长达一年的战乱，让各县人口减少，土地倒不是非常紧张。

实在是分不到土地，就往更北方迁徙。

越往北边，人烟越稀少！

那些灶户今后半耕半工，在盐厂打工属于补贴家用。实在不想煮盐，种地又不够吃，那就去县城闯荡呗，或者干脆随船出海。

上海已经开埠，由于南方普遍分田，海商招募水手的工资很高。

特别长江三角洲的沙民，即便家里分到田产，也愿意应征做海军，或者是应聘做水手。

那些沙民，一个比一个不怕死，比广州的渔民还凶悍。

长江入海口，江水冲出大大小小的沙洲。比如崇明岛，现在就是三片沙洲，部分地区已经被开垦为农田。

一些百姓前往沙洲开垦种地，盐碱化非常严重，他们种地的收成不高，而且还要冒着巨大风险。他们抱团抗击官府，抱团阻止大户抢夺熟地，而且随时可以转职为水匪。

这些人，便是沙民！

赵瀚新建的上海海军部队，便以长江沙民为主，超过八成都有水匪前科。

反正灶户分田，又编为民籍，获得人身自由，就不会受到盐厂太大的约束。

盐厂地皮租期三十年，也是长期商议的结果。

租期太短的话，盐厂主只会选择赚快钱，疯狂盘剥煮盐工人，更不会去想着改进制盐工艺。而且每次更换租赁牌照，都会引来疯抢，反而要加剧腐败。

三十年牌照，只是政府掌握的利剑，大部分盐厂到期都能续租。

食盐的生产、运输和销售，三方面是完全分开的，商人自己会建立相关生态。

山陕商帮这次损失惨重，一张特许牌照都没拿到，几乎就此退出盐商舞台。谁让他们不提前投靠赵瀚？

费如鹤的战略目标是占领淮安，然后跟张铁牛一起围攻盐军。

既然盐军投降，那就更改作战目标。

张铁牛的军队，散出去剿匪，许多小股盐军还在抵抗。

费如鹤则渡过淮河，把整个淮安府一起拿下，相当于攻占整个苏北靠海的地区。

淮安府城根本不用打，这里是徐颖的大本营！

倒是李正、萧宗显那一路，遇到比较激烈的抵抗。

……

“这厮是疯了吧？竟然不愿投降。”李正颇为惊讶。

萧宗显笑道：“别人坐拥二十万大军，咱们正兵只有7500，民夫也不足万人，自然是不肯轻易投降的。”

他们说的是顾宗叡，一个名不见经传的人物。

大运河沿岸的漕军、漕民起义，各路义军都被剿灭，唯独顾宗叡不断壮大。并且还在山东有地盘，盘踞于徐州、兖州两地，跟左良玉打得有来有回。

这厮拥兵二十万，号称八十万，坚决不肯投降大同军。

倒是看守凤阳皇陵的官兵，足足好几千人，见到大同军立即就降了。

“大帅，赵贼的兵杀来了！”

“不要怕，随我出战！”

顾宗叡不但敢抗击大同军，而且城池都不守，直接带着十多万人杀出。

这些造反部队，人人头裹红巾。

其中有一支数千人的部队，打扮得花里胡哨。军中有不少修士，非佛非道，似佛似道，手里拿着法器装神弄鬼。

李正身边的宣教官郑磐，举着千里镜惊呼：“这些都是白莲教徒！”

徐颖的消息明显滞后了，山东漕军已经与白莲教合流。徐颖知道兖州有白莲教，但不清楚漕军首领，居然也入教并成为白莲教首领。

而且，还是两股白莲教分支进行合流，将无为教和闻香教的教义进行整合。

贼首顾宗叡自称“中兴福烈帝”转世，这原本是徐鸿儒的称号。徐鸿儒在山东有两百多万信徒，天启二年造反失败，其部众一直到崇祯年间还在造反。

另一名贼首董詹荣，自称“阳皇极佛”降世。

这二人合作，顾宗叡为主，董詹荣为辅，吸纳了大量无为教、闻香教的信徒。

他们麾下的贼首，又有十二天、十二佛、十二星，一共三十六路首领。

本来还有个“混元祖师”转世，由于想要夺权，前段时间被送回天庭享福去了。

中兴福烈帝顾宗叡，阳皇极佛董詹荣，各自坐着三十二抬大轿，统领将近二十万大军出发。

他们的轿辇前后，有女子一路抛洒花瓣，又有僧侣敲锣念咒，还扛着大大小小数十面旗帜。

至于白莲教士兵，则多数穿得破破烂烂，长枪、腰刀、锄头、棍棒、梭镖、扁担……什么样的武器都有。

“止步！”

“落轿！”

两人的大轿是停止了，身边几千人混乱停下，更远的十多万人还在行军。

折腾好半天，两翼大军走出一里地，这将近二十万人的部队，终于全部停止下来。

混在军中的神棍们，开始念咒语跳大神，似在赐予士卒刀枪不入的本事，又是在说战死就能进入极乐世界。

李正用千里镜看得直乐：“我还没跟教兵打过仗，应该让费将军过来。”

费如鹤打过密密教徒……

萧宗显说道：“让炮兵准备，对准那两座大轿开炮。”

三十二抬大轿，想不引人注意都难，混在十多二十万人里照样那么明显。

“起轿！”